Kredi editoryal: lev radin / Shutterstock.com

By Stanley M. Brand | 24 septanm 2023 | Konvèsasyon an

Reyaksyon yo te vin byen vit nan akizasyon federal nan dat 22 septanm 2023, senatè ansyen Etazini nan New Jersey, Demokrat Bob Menendez. Gouvènè New Jersey Phil Murphy te rejwenn lòt Demokrat eta yo nan mande Menendez demisyone, ki di, "Swadizan reyalite yo tèlman grav ke yo konpwomèt kapasite Senatè Menendez pou l reprezante yon fason efikas pèp eta nou an."

Jounal akizasyon akize Menendez, “madanm li NADINE MENENDEZ, ki te rele 'Nadine Arslanian', ak twa biznisman New Jersey, WAEL HANA, ki te rele 'Will Hana', JOSE URIBE, ak FRED DAIBES, ki te patisipe nan yon ane ki dire lontan. konplo koripsyon … an echanj akò MENENDEZ pou sèvi ak pozisyon ofisyèl li pou pwoteje ak anrichi yo epi pou benefisye Gouvènman Lejip la.” Menendez te di ke li kwè ke ka a pral "rezoud avèk siksè yon fwa tout reyalite yo prezante,” men li te demisyone tanporèman kòm prezidan Komite enfliyan Sena a pou Relasyon Etranjè.

Naomi Schalit, yon ansyen editè politik ak demokrasi nan Konvèsasyon an, te fè entèvyou ak yon avoka Washington depi lontan ak pwofesè Penn State Dickinson Law Stanley M. Brand, ki te sèvi. kòm konseye jeneral pou Chanm Reprezantan an epi li se yon avoka defans kolye enpòtan, epi li mande l pou l eksplike akizasyon an - ak pespektiv pou Menendez ni legalman ni politikman.

Ki sa ou te panse lè ou te premye li akizasyon sa a?

Jan yon ansyen zanmi te di m 'yon fwa, "menm yon galèt mens gen de bò."

Lekti akizasyon kriminèl nan yon ka pou premye fwa souvan pwodui yon reyaksyon sezi nan ka gouvènman an. Men, kòm plis pase 40 ane eksperyans mwen defann ka koripsyon piblik yo epi anseye lwa kriminèl te anseye m ', anjeneral gen pwoblèm prezante pa yon akizasyon ki ka defye pa defans la.

Anplis de sa, kòm jij yo regilyèman enstwi jiri nan ka sa yo, akizasyon an se pa prèv epi jiri a pa ka konte sou li pou tire okenn konklizyon.

Lektè an mwayèn ap gade akizasyon an epi di, "Mesye sa yo se pen griye." Men, èske gen fason Menendez ka defann tèt li?

Genyen yon kantite pwoblèm konplèks prezante nan akizasyon sa yo ki ta ka diskite pa defans la nan tribinal la.

Premyèman, pandan akizasyon an akize yon konplo pou fè kòripsyon, li pa akize krim sibstansyèl nan kòripsyon li menm. Sa a ka sijere ke gouvènman an manke sa li kwè se prèv dirèk nan yon quid pro quo - "sa a pou sa" - ant Menendez ak swadizan koripsyon yo.

Gen prèv konvèsasyon ak tèks ki kokenn e petèt espre evite rekonesans eksplisit nan yon akò koripsyon – pa egzanp, “Nan 24 janvye 2022 oswa anviwon, Chofè DAIBES te fè echanj de kout apèl ak NADINE MENENDEZ. Apre sa, NADINE MENENDEZ te ekri DAIBES, li te ekri: 'Mèsi. Nwèl an janvye.'”

Gouvènman an pral diskite ke sa a reflete rekonesans nan yon koneksyon ant aksyon ofisyèl ak livrezon lajan kach bay Senatè Menendez, menmsi li se yon deklarasyon mwens-pase eksprime sou koneksyon an.

Pale nan kalite kòd sa a gendwa pa absòd akize yo totalman, men gouvènman an dwe pwouve entansyon akize yo pou fè yon akò koripsyon pi lwen pase yon dout rezonab - e jiri pafwa vle wè plis pase insinuasyon anvan kondane.

Gouvènman an te chaje tou yon krim rele "fwod sèvis onèt” – esansyèlman, yon krim ki enplike yon ofisyèl piblik ki mete pwòp enterè finansye yo pi wo pase enterè piblik la nan pèfòmans yo otreman onèt ak fidèl nan devwa yo.

Swadizan echèk Menendez nan lis kado yo, jan sa nesesè, sou fòm divilgasyon finansye Sena li yo pral site pa pwosekitè kòm prèv nan "konsyans nan kilpabilite" - yon tantativ kache tranzaksyon yo.

Sepandan, anba yon dènye ka Tribinal Siprèm ki enplike ansyen Gouvènè Bob McDonnell nan Virginia pou krim ki sanble, definisyon an nan "zak ofisyèl yo” dapre lwa koripsyon an te defini jis pou vle di sèlman desizyon fòmèl oswa pwosedi. Definisyon sa a pa enkli aksyon mwens fòmèl tankou sa Menendez fè, tankou reyinyon ak ofisyèl militè ejipsyen yo.

Tribinal Siprèm lan te rejte yon entèpretasyon nan zak ofisyèl ki enkli fè aranjman pou reyinyon ak ofisyèl leta yo ak òganize evènman nan chato gouvènè a, oswa pwomouvwa pwodwi yon biznisman prive nan evènman sa yo.

Lè li rive lè pou jij la bay enstriksyon jiri a nan fen jijman an, Menendez ka byen kapab diskite ke anpil nan sa li te fè an reyalite pa t 'konstitye "akt ofisyèl" epi kidonk yo pa ilegal anba lwa koripsyon an.

Ka sa a enplike swadizan favè fè pou yon peyi etranje an echanj pou lajan. Èske sa chanje ka sa a soti nan koripsyon senp nan yon bagay ki pi grav?

Pwoblèm lavant militè etranje nan peyi Lejip la ka prezante tou yon obstak konstitisyonèl pou gouvènman an.

Akizasyon an site espesyalman wòl Menendez kòm prezidan Komite Relasyon Etranjè Sena a ak aksyon li te pran nan wòl sa a nan divilge kenbe sou sèten lavant militè nan peyi Lejip ak lèt ​​bay kòlèg li yo sou pwoblèm sa a. Konstitisyon an diskou oswa kloz deba pwoteje manm yo kont responsablite oswa kesyon lè w ap antreprann aksyon nan "esfè lejislatif lejitim la" - ki san dout gen ladan fonksyon sa yo.

Pandan ke sa a pa pral gen anpil chans yon defans nan tout akizasyon yo, li ta ka mande pou separe akizasyon yo ki gen rapò ak konduit sa a. Sa ta diminye nan yon gwo poto nan tantativ gouvènman an montre Menendez te komèt abi nan biwo.

An reyalite, lè gouvènman an te akize manm Kongrè a ak divès fòm koripsyon, tribinal yo te rejte nenpòt referans sou manm yo nan komite Kongrè a kòm prèv kont yo.

Konbyen chans pou yo mete Menendez nan Sena a?

Anjeneral, ni Chanm lan, ni Sena a pral deplase pou mete deyò yon manm akize anvan kondanasyon.

Te gen eksepsyon ki ra, tankou lè Senatè Harrison "Pete" Williams te akize nan operasyon pike FBI Abscam nan fen ane 1970 yo ak kòmansman ane 1980 yo. kont manm Kongrè a. Williams te demisyone an 1982 yon ti tan anvan yon ekspilsyon espere vote. Ak kouran Kontwòl demokratik nan Sena a pa yon maj nan yon sèl chèz, ranvwa Menendez a sanble fasil menm si gouvènè Demokratik New Jersey ta asireman nonmen yon Demokrat pou ranpli pòs vid la.

"Nan istwa Kongrè Etazini an, li gen dout ke te janm gen yon akizasyon koripsyon pwofondè ak gravite sa a," ansyen senatè New Jersey Robert Torricelli te di. Vre?

Sa sanble hyperbolic. Ka Menendez la se jis dènye nan yon seri ka koripsyon ki enplike manm Kongrè a.

In ka Abscam la, sèt manm nan chanm lan ak yon Senatè yo tout te kondane nan yon konplo koripsyon. Konplo sa a te enplike ajan FBI kache yo abiye tankou Arab rich ofri lajan kach bay manm Kongrè a an retou pou yon varyete favè politik.

Nan la Envestigasyon Enfliyans Koreyen an 1978 – lè mwen te sèvi kòm avoka House – kay la ak Depatman Jistis te fè yon ankèt apwofondi Tongsun Park, yon sitwayen Kore di Sid, te voye kesyonè bay chak manm nan Chanm nan konsènan akseptasyon kado nan men Park.

Ale tout wout la tounen nan 1872, te gen eskandal Credit Mobilier la ki enplike manm enpòtan nan chanm lan ak Vis Prezidan Schuyler Colfax nan yon konplo pou rekonpanse ofisyèl gouvènman sa yo ak aksyon nan konpayi an tren transcontinental an echanj pou sipò yo nan finansman pou pwojè a.

  akizasyon, politik